Gruppi funzionali

I gruppi funzionali sono particolari gruppi di atomi che sostituiscono uno o più atomi di idrogeno negli idrocarburi e conferiscono particolari proprietà al composto. 
La maggior parte dei gruppi funzionali è polare, quindi reagiscono facilmente con l'acqua e con altri composti polari; ciò rende i composti organici molto più reattivi degli idrocarburi da cui derivano. 
Le proprietà del composto organico dipendono soprattutto dal gruppo funzionale e solo in minima parte dal tipo di idrocarburo.

Alogenoderivati

R - X

Per le caratteristiche si veda nei paragrafi precedenti. 
Tra questi composti troviamo la maggior parte dei solventi.

Alcoli

R - OH

Il gruppo ossidrile è attaccato ad un atomo di carbonio che non deve essere implicato in legami multipli, cioè è sempre ibridato sp³. 
L'atomo di carbonio può essere primario, secondario o terziario e dà origine i corrispondenti alcoli.

alcol primario	alcol secondario	alcol terziario

La denominazione degli alcoli termina sempre in -olo preceduta dal nome del corrispondente idrocarburo e preceduta o seguita dal numero che identifica la posizione del gruppo funzionale. Tale posizione viene calcolata a partire dall'estremità della catena più vicina al gruppo -OH. Questo vale anche se ci sono doppi legami.

 
metanolo o alcol metilico 

 
5,5-dimetil-2-esanolo 

Nel caso di alcoli polivalenti si ha la desinenza -diolo, -triolo …

 
1,2-etan-di-olo o glicol etilenico 

 
1,2,3-propan-tri-olo o glicerina 

Gli alcoli più semplici sono solubili in acqua perché l'ossigeno del gruppo alcolico crea legami idrogeno con le molecole dell'acqua. 
Negli alcoli più pesanti, dal butanolo in poi, prevale l'aspetto idrofobico del radicale, quindi diminuisce fortemente la solubilità in acqua e aumenta quella nei solventi non polari. 
Gli alcoli si comportano come acidi deboli. 
Per la loro natura polare, gli alcoli liquidi sono molto usati come solventi di sostanze ioniche, ma anche soluti molecolari.

Fenoli

Nei fenoli il gruppo ossidrile è legato direttamente a un carbonio che fa parte dell'anello benzenico e questo conferisce proprietà differenti rispetto agli alcoli, soprattutto per quanto riguarda la sua acidità, che è molto maggiore rispetto agli alcoli. Il fenolo, infatti, è detto anche acido fenico.

La denominazione IUPAC prevede il nome del corrispondente idrocarburo preceduta dal prefisso -idrossi, ma si usa prevalentemente il nome comune.

idrossi-benzene  fenolo	3-idrossi-fenolo  resorcina	4-idrossi-fenolo  idrochinone

I fenoli sono sostanze solide, cristalline, solubili in acqua e di odore penetrante. I loro derivati sono usati come battericidi e antisettici. 
Sono fenoli il paracetamolo, usato come analgesico e antipiretico, il timolo, usato come disinfettante del cavo orale e nei dentifrici, E103, usato come antiossidante nei prodotti alimentari.

Eteri

Gli eteri sono composti che presentano un atomo di ossigeno legato a due radicali. 
Essi derivano dall'acqua per sostituzione dei due atomi di idrogeno con due radicali e l'angolo è di circa 110°, poco maggiore di quello dell'acqua.

Il nome viene assegnato facendo seguire al nome dei due radicali la parola etere. In alcuni casi si usano ancora i nomi comuni.

 
dimetil-etere 
etere dimetilico 

L'etere più comune è l'etere dietilico, detto semplicemente etere, usato come anestetico e come solvente, purtroppo molto pericoloso. 
Gli eteri a basso peso molecolare sono molto volatili. Nonostante la presenza di due doppietti elettronici sull'atomo di ossigeno, la molecola degli eteri non è molto polare e gli eteri sono ottimi solventi per l'estrazione di sostanze organiche dalle foglie e dai semi delle piante.

Gruppo carbonile

Il gruppo carbonile è tipico di aldeidi e chetoni. In entrambi i casi, gli atomi di carbonio sono ibridati sp² e la molecola è planare con angoli di circa 120°.

Aldeidi

Nelle aldeidi il carbonile è legato a un solo radicale e perciò si trova in posizione terminale e possiede almeno un atomo di idrogeno.

Il nome deriva dal corrispondente idrocarburo con desinenza -ale. Il gruppo occupa sempre la posizione 1.

	metanale  aldeide formica  formaldeide  formalina
	etanale  aldeide acetica  acetaldeide

Chetoni

Nei chetoni il carbonile è legato a due radicali e quindi si trova all'interno della catena idrocarburica.

Il nome deriva dal corrispondente alcano con desinenza -one. Poiché il carbonile è all'interno della catena, è necessario indicarne la posizione, iniziando la numerazione dal C più vicino al carbonile.

	propanone  di-metil-chetone  acetone
	2-pentanone  metil-propil-chetone

Acidi carbossilici

Il gruppo funzionale degli acidi carbossilici è formato sia dal gruppo alcolico che dal gruppo carbonile, ma le proprietà non sono quelle dei due gruppi e dipendono dalla diversa elettronegatività dei quattro atomi che lo costituiscono.

Il nome deriva dal corrispondente idrocarburo seguito dalla desinenza -oico. Il gruppo occupa sempre la posizione 1.

	acido metanoico  acido formico
	acido etanoico  acido acetico
	acido 2-idrossi-benzoico  acido salicilico
	acido 2-butenoico

Nella molecola ci possono essere anche due gruppi carbossilici:

Acido etandioico  Acido ossalico

Se sono presenti anche ossidrili, si hanno gli idrossiacidi.

acido 2-idrossi-propanoico  acido lattico

Gli acidi carbossilici hanno molecola polare, pertanto i primi termini della serie sono liquidi e spesso con odore sgradevole, mentre quelli a peso molecolare più elevato sono solidi. Gli acidi grassi superiori, idrofobi, sono detti acidi grassi, perché sono presenti nei grassi di origine animale o vegetale.

Esteri

Gli esteri derivano dalla sostituzione del gruppo ossidrilico con un gruppo -OR, oppure dall'unione di un acido, che perde il gruppo -OH, con un alcol, che cede l'H, con liberazione di una molecola d'acqua.

I nomi si ottengono usando il suffisso -ato per la parte acilica e -ile per la parte alchilica.

acetato di metile  etanoato di metile

Gli esteri sono volatili, hanno odore gradevole, e sono impiegati nella preparazione di profumi e aromi sintetici dal sapore di frutta. 
Un particolare gruppo di esteri è costituito dai trigliceridi, o grassi, che derivano dalla esterificazione di acidi grassi a lunga catena con la glicerina.

Ammine

Le ammine sono composti azotati, con azoto trivalente, quindi derivati dall'ammoniaca per sostituzione di uno o più idrogeni.

ammina primaria	ammina secondaria	ammina terziaria

In genere si usa il suffisso -ammina preceduto da quello dei radicali legati.

	metilammina  amminometano
	metil-etilammina

Le ammine manifestano un carattere basico. Oltre  alla già citata anilina, ricordiamo alcuni derivati biologici come la morfina, la stricnina, l'LSD.

Ammidi

Le ammidi si possono considerare derivati degli acidi carbossilici.

Il nome deriva dal corrispondente acido carbossilico, sostituendone la desinenza con -ammide.

etanammide  acetammide

Un'ammide particolarmente importante è l'urea: