Il linguaggio della chimica

Elementi

Gli elementi sono sostanze che non possono essere decomposte in sostanze più semplici.

Essi sono costituiti da un unico tipo di atomi, caratterizzati da un nome e un simbolo. Nella foto c'è una lamina d'argento formata solo da atomi d'argento.

Non tutti gli elementi sono formati da atomi; ad esempio, il cloro gassoso è formato da molecole, ciascuna delle quali contiene due atomi uguali di cloro.

In natura esistono 90 elementi più alcuni creati artificialmente (vedi Tavola Periodica).

Simboli

Il nome dell’elemento può derivare dal latino, dal greco o dalla regione di provenienza o da uno scienziato.

I simboli sono delle abbreviazioni per indicare gli elementi.

Gli elementi sono indicati mediante la prima lettera del nome, scritta in maiuscolo; se più elementi hanno la stessa iniziale, si aggiunge una seconda lettera minuscola:

Il simbolo non indica solo l'elemento ma anche 1 atomo dell'elemento.