Galassie e Nebulose

Le galassie

La galassia è un insieme di miliardi di stelle, le quali, reciprocamente attratte dalla forza gravitazionale, nel loro moto possono assume forme diverse.

Le galassie irregolari contengono principalmente stelle giovani con nubi di gas e polveri interstellari.

Grande Nube di Magellano. M. CRIPPA – M. FIORANI, Geografia generale, Arnoldo Mondadori, Milano 2002, p. 43.

Le galassie a spirale sono dotate di bracci che partono dal nucleo galattico o da una specie di barra centrale; hanno sia stelle giovani che vecchie.

Galassia a spirale NGC 2997. E. L. PALMIERI – M. PAROTTO, Immagini e itinerari del sistema terra, Zanichelli, Bologna 2001, p. A12.

Le galassie ellittiche non contengono polvere interstellare e sono formate soprattutto da stelle vecchie.

Galassia ellittica NGC 7217 nella costellazione di Pegaso. Origine ed evoluzione dell'universo, De Agostini, Novara 1977, p. 73.

L'età delle stelle presenti nei diversi tipi di galassie fa supporre che ci sia una relazione tra la forma e la loro età.

Le galassie non sono isolate ma riunite a migliaia a costituire ammassi, a loro volta raggruppati in superammassi, circondati da immensi spazi vuoti, che fanno assomigliare l'Universo a una spugna. A grandissima scala, tuttavia, l'Universo è praticamente omogeneo.

Ammasso della Vergine. D. MERRITTS – A. DE WET – K. MENKING, Il mondo della natura, Bruno Mondadori, Milano 2000, p. I52.